Premiers pas au volant : Guide pour débutants

Publié le 21 février 2026 à 22h42

Mis à jour le 22 février 2026 à 00h53

ParWenceslas Dasnois

Administrateur • Permis Online

Apprends à installer ta position, démarrer et conduire en toute sécurité dès ta première leçon.

• Les fondamentaux

  Position de conduite, réglage des rétroviseurs, maîtrise du pédalier et du levier de vitesses. Les bases pour contrôler ton véhicule.
• Ce que tu maîtrises

  Démarrer sans caler, changer de vitesse en douceur, freiner efficacement et maintenir ta trajectoire en toute confiance.
• Point de vigilance

  Les distances de freinage doublent sur chaussée mouillée. Anticipe toujours et adapte ta vitesse aux conditions réelles.

Installer ta position de conduite

Avant même de démarrer le moteur, tu dois régler ta position au volant.

Cette étape détermine ton confort, ta sécurité et ta capacité à contrôler le véhicule pendant toute la durée de conduite.

Réglages avant de démarrer

1

Siège

Ajustez distance, hauteur et dossier

2

Rétroviseurs

Réglez intérieur puis extérieurs

3

Volant

Positionnez hauteur et profondeur

4

Ceinture

Bouclez sans vrillage

Ajuster le siège du conducteur

Commence par régler la distance du siège par rapport aux pédales.

Assieds-toi normalement, dos contre le dossier, et appuie à fond sur la pédale d’embrayage (à gauche). Selon la Police Fédérale belge, ta jambe gauche doit rester légèrement fléchie, jamais complètement tendue. Si ta jambe est droite, tu es trop loin. Si ton genou remonte vers ta poitrine, tu es trop près.

Ensuite, règle la hauteur du siège (si ton véhicule le permet).

Tu dois avoir une vue dégagée sur la route, par-dessus le volant, sans devoir te pencher. Ton regard doit se situer environ au milieu de la hauteur du pare-brise.

Ajuste maintenant l’inclinaison du dossier. Pose tes mains sur le haut du volant (position 10h10 ou 9h15) : tes épaules doivent rester en contact avec le dossier, et tes bras légèrement fléchis. Un dossier trop incliné vers l’arrière réduit ton contrôle et fatigue tes bras.

Régler les rétroviseurs

Le rétroviseur intérieur doit te montrer l’intégralité de la lunette arrière, centré, sans avoir à bouger la tête.

Règle-le en position de conduite normale, pas penché en avant.

Pour les rétroviseurs extérieurs, la Police Locale Haute Senne recommande :

• Rétroviseur gauche : tu dois apercevoir une petite portion de l’arrière de ton véhicule (environ 1/4 du miroir côté intérieur) et voir l’horizon au milieu du miroir
• Rétroviseur droit : même principe, avec une légère portion de ta voiture visible côté intérieur

Un réglage correct élimine la majorité des angles morts. Tu ne dois jamais voir ton propre véhicule occuper plus d’un quart du miroir.

Positionner le volant et la ceinture

Si ton véhicule dispose d’un volant réglable, ajuste sa hauteur et sa profondeur.

Le volant ne doit pas masquer les instruments du tableau de bord (compteur de vitesse, compte-tours). Tes bras doivent former un angle légèrement fléchi quand tu tiens le volant.

Boucle ensuite ta ceinture de sécurité. La sangle diagonale passe sur ton épaule (jamais sous le bras ou sur le cou), et la sangle ventrale repose sur ton bassin, pas sur ton ventre. Vérifie qu’elle n’est pas vrillée.

En Belgique, le port de la ceinture est obligatoire à toutes les places, avant comme arrière. Selon l’AWSR (Agence Wallonne pour la Sécurité Routière), le non-port entraîne une amende immédiate de 116 € (infraction du 2ème degré). Attacher sa ceinture réduit de moitié le risque de décès ou de blessure grave en cas d’accident.

Maîtriser les commandes essentielles

Avant de démarrer, tu dois identifier et comprendre chaque commande du véhicule.

Cette connaissance évite les erreurs dangereuses et te permet de réagir rapidement en situation réelle.

Obligation légale

Port de la ceinture obligatoire à toutes les places en Belgique

Amende de 116 € en cas de non-respect. Réduit de moitié les risques graves.

Les trois pédales (boîte manuelle)

De gauche à droite, tu trouves :

1. Embrayage (pédale de gauche) : enfonce-la complètement avec ton pied gauche pour changer de vitesse ou démarrer. Relâche-la progressivement pour transmettre la puissance du moteur aux roues. Ton pied gauche ne sert QUE pour cette pédale.

2. Frein (pédale du milieu) : appuie avec ton pied droit pour ralentir ou arrêter le véhicule. Plus tu appuies fort, plus le freinage est puissant. En cas d’urgence, écrase-la à fond.

3. Accélérateur (pédale de droite) : appuie avec ton pied droit pour augmenter la vitesse. Relâche-la pour décélérer. Ton pied droit alterne entre frein et accélérateur, jamais les deux en même temps.

Erreur fréquente : appuyer sur l’accélérateur et le frein simultanément.

Prends l’habitude de pivoter ton pied droit depuis le talon, qui reste au sol comme point d’appui.

Le levier de vitesses

La boîte de vitesses manuelle comporte généralement 5 ou 6 vitesses avant, plus la marche arrière (R).

Le schéma de passage est affiché sur le pommeau du levier.

Séquence type pour une boîte 5 vitesses :

• Point mort (N) : position centrale, aucune vitesse enclenchée
• 1re vitesse : démarrage et vitesse très lente (0-20 km/h)
• 2e vitesse : circulation lente (20-40 km/h)
• 3e vitesse : circulation modérée (40-60 km/h)
• 4e vitesse : circulation fluide (60-80 km/h)
• 5e vitesse : vitesse de croisière (au-delà de 80 km/h)
• Marche arrière (R) : recule le véhicule (souvent protégée par un verrou)

Pour changer de vitesse : embrayage à fond → déplace le levier fermement → relâche progressivement l’embrayage.

Ne force jamais le levier. S’il résiste, tu n’es pas sur la bonne trajectoire.

Les commandes au volant

Sur la colonne de direction, tu trouves deux manettes :

Manette gauche (clignotants et feux) :

• Vers le haut : clignotant droit
• Vers le bas : clignotant gauche
• Rotation de la bague : feux de position, feux de croisement, feux de route

Manette droite (essuie-glaces et lave-glace) :

• Positions : arrêt, intermittent, lent, rapide
• Vers toi : activation du lave-glace

Le klaxon se situe au centre du volant (symbole de corne). Appuie brièvement pour signaler ta présence.

Le tableau de bord

Familiarise-toi avec les instruments principaux :

Instrument	Fonction	Attention si…
Compteur de vitesse	Affiche ta vitesse en km/h	Dépassement des limites
Compte-tours	Régime moteur (tours/minute)	Zone rouge atteinte
Jauge de carburant	Niveau d’essence/diesel	Réserve allumée
Témoin de température	Chauffe du moteur	Indicateur dans le rouge

Les voyants lumineux te signalent des informations cruciales :

• Rouge : problème grave, arrête-toi dès que possible (frein à main, pression d’huile, température moteur)
• Orange : attention requise (niveau carburant bas, défaut moteur)
• Vert/bleu : information (clignotant actif, feux de route allumés)

Démarrer le véhicule en toute sécurité

Le démarrage d’un véhicule suit une séquence précise.

Respecte chaque étape pour éviter de caler ou d’endommager la mécanique.

Vérifications avant démarrage

4 points

• 1 Levier au point mort (bouge librement)
• 2 Embrayage enfoncé complètement
• 3 Frein à main serré (levier ou témoin)
• 4 Pied droit ne touche aucune pédale
• 5
• 6

Vérifications avant démarrage

Avant de tourner la clé ou d’appuyer sur le bouton Start :

1. Vérifie que le levier de vitesses est au point mort : bouge-le de gauche à droite. S’il se déplace librement, tu es au point mort.

2. Enfonce complètement la pédale d’embrayage avec ton pied gauche. Sur certains véhicules récents, le démarrage est impossible sans cette action (sécurité anti-démarrage en vitesse).

3. Vérifie que le frein à main est serré : le levier est relevé (frein à main manuel) ou le témoin lumineux est allumé (frein à main électrique).

4. Assure-toi que ton pied droit ne touche aucune pédale (ni frein, ni accélérateur).

Séquence de démarrage moteur

Pour un véhicule avec clé :

• Insère la clé dans le contacteur
• Tourne d’un cran vers la droite (position « contact ») : le tableau de bord s’allume
• Tourne complètement vers la droite et maintiens 1-2 secondes : le démarreur lance le moteur
• Relâche la clé dès que le moteur tourne : elle revient automatiquement en position « contact »

Pour un véhicule avec bouton Start/Stop :

• Appuie une fois sans toucher les pédales : tableau de bord allumé
• Enfonce l’embrayage complètement
• Appuie sur le bouton Start : le moteur démarre

Le moteur doit démarrer en 2-3 secondes maximum.

S’il ne démarre pas, attends 10 secondes avant de réessayer (pour ne pas décharger la batterie ni noyer le moteur).

Enclencher la première vitesse

Une fois le moteur en marche :

1. Maintiens l’embrayage enfoncé (pied gauche)
2. Déplace le levier vers la gauche puis vers l’avant pour enclencher la 1re vitesse
3. Pose ton pied droit sur le frein (pas sur l’accélérateur)
4. Desserre le frein à main : abaisse le levier à fond (frein manuel) ou appuie sur le bouton (frein électrique)

Tu es maintenant prêt à avancer. Le véhicule est en première vitesse, embrayage enfoncé, frein à main desserré, pied droit sur le frein.

Point d’attention : Sur une pente montante, le véhicule peut reculer si tu relâches le frein avant d’avoir trouvé le point de patinage de l’embrayage. En apprentissage, privilégie le terrain plat pour tes premiers démarrages.

Réaliser ton premier démarrage en douceur

Le démarrage en douceur repose sur la coordination entre trois éléments : embrayage, accélérateur et frein.

Cette technique s’appelle le « point de patinage » et demande de l’entraînement.

Point de patinage

Moment où le moteur commence à transmettre sa puissance aux roues sans relâcher complètement l'embrayage. Le régime moteur baisse légèrement et une vibration se fait sentir dans la pédale.

Trouver le point de patinage

Le point de patinage est le moment où le moteur commence à transmettre sa puissance aux roues, sans que tu aies encore relâché complètement l’embrayage.

C’est la clé d’un démarrage sans à-coups.

Séquence détaillée (sur terrain plat, frein à main desserré) :

1. Embrayage à fond, pied droit sur le frein, 1re vitesse enclenchée

2. Relâche progressivement l’embrayage (remonte doucement ton pied gauche) tout en gardant le frein enfoncé

3. Écoute et ressens le moteur : à un moment, le régime moteur va légèrement baisser (le bruit change), et tu sentiras une légère vibration dans la pédale d’embrayage. C’est le point de patinage.

4. Immobilise ton pied gauche à cette position (ne remonte plus l’embrayage)

5. Relâche doucement le frein : le véhicule avance tout seul, sans accélérateur

Cette technique te permet de démarrer en douceur sur terrain plat, sans caler.

Une fois que le véhicule avance à 1-2 km/h, tu peux ajouter un peu d’accélérateur.

Coordonner embrayage et accélérateur

Pour un démarrage plus dynamique (nécessaire en circulation réelle) :

1. Trouve le point de patinage comme ci-dessus (embrayage semi-relevé, moteur qui « accroche »)

2. Maintiens la pédale d’embrayage à cette position

3. Appuie légèrement sur l’accélérateur avec ton pied droit (environ 1500-2000 tours/minute au compte-tours)

4. Relâche complètement le frein

5. Continue de remonter doucement l’embrayage jusqu’à ce qu’il soit complètement relevé

6. Accélère progressivement une fois l’embrayage totalement relâché

Le véhicule accélère en douceur. Ton pied gauche peut maintenant se poser sur le repose-pied (à gauche de l’embrayage).

Ne garde jamais le pied sur l’embrayage pendant la conduite : cela use prématurément le mécanisme.

Éviter de caler

Tu cales quand le moteur s’arrête brutalement. Cela arrive si :

• Tu relâches l’embrayage trop vite (le moteur n’a pas le temps de transmettre la puissance)
• Tu ne donnes pas assez d’accélérateur (le moteur n’a pas assez de puissance)
• Tu es en pente et le véhicule recule (le moteur force trop)

Si tu sens que tu vas caler (moteur qui tousse, régime qui chute brutalement) :

• Enfonce immédiatement l’embrayage à fond
• Appuie légèrement sur l’accélérateur pour relancer le régime moteur
• Recommence la séquence de démarrage

Caler n’est pas grave. Tous les débutants calent régulièrement.

Avec la pratique, tu trouveras le point de patinage instinctivement.

Changer de vitesse en circulation

Passer les vitesses au bon moment optimise la consommation de carburant, préserve le moteur et assure une conduite fluide.

Tu dois adapter ton rapport de vitesse à ta vitesse réelle et à la situation de circulation.

Quand passer les vitesses

Utilise le compte-tours (régime moteur) et le compteur de vitesse comme repères :

Passage de vitesse	Régime moteur	Vitesse approximative
1re → 2e	2000-2500 tr/min	15-20 km/h
2e → 3e	2000-2500 tr/min	30-40 km/h
3e → 4e	2000-2500 tr/min	50-60 km/h
4e → 5e	2000-2500 tr/min	70-80 km/h

Ces valeurs sont indicatives. Sur autoroute, tu peux monter jusqu’à 3000 tr/min pour accélérer franchement.

À l’inverse, en conduite économique, tu peux passer les vitesses dès 1500-2000 tr/min.

Règle générale : si le moteur hurle (régime trop élevé, au-delà de 3500 tr/min), monte d’un rapport. Si le moteur peine ou vibre (régime trop bas, en dessous de 1500 tr/min), rétrograde d’un rapport.

Technique de passage de vitesse

Pour passer de la 1re à la 2e (séquence type) :

1. Relâche complètement l’accélérateur (pied droit)
2. Enfonce l’embrayage à fond (pied gauche)
3. Déplace le levier fermement vers la 2e (vers le bas pour la plupart des boîtes)
4. Relâche progressivement l’embrayage tout en réaccélérant doucement

Le passage doit être fluide, sans à-coups.

Si le véhicule fait un « coup de rein » (décélération brusque), tu as relâché l’embrayage trop vite. Si le moteur s’emballe (régime monte brutalement), tu as attendu trop longtemps avant de relâcher l’embrayage.

Pour rétrograder (exemple : 4e → 3e avant un virage) :

1. Relâche l’accélérateur
2. Freine si nécessaire pour adapter ta vitesse
3. Embrayage à fond
4. Passe le rapport inférieur (pousse le levier vers le haut pour repasser en 3e)
5. Relâche l’embrayage plus doucement qu’en montant les vitesses (le moteur va accélérer pour se caler sur la vitesse des roues)

Sauter des vitesses

Tu peux sauter des vitesses en montant (1re → 3e) ou en descendant (5e → 3e), mais uniquement dans certaines situations :

Montée : sur autoroute, après une insertion, tu peux passer directement de 3e à 5e si ta vitesse et ton régime moteur le permettent (au-delà de 70 km/h, régime suffisant).

Descente : avant un rond-point à 30 km/h, tu peux passer directement de 5e à 2e. Freine d’abord pour adapter ta vitesse, puis rétrograde directement au bon rapport.

Évite de sauter des vitesses en phase d’apprentissage. Passe-les dans l’ordre pour développer tes automatismes.

En Belgique, l’examen pratique évalue ta capacité à sélectionner le bon rapport de vitesse selon la situation. Rouler en 2e à 70 km/h (moteur qui hurle) ou en 5e à 30 km/h (moteur qui peine) sont des erreurs pénalisées.

Maîtriser la direction et la trajectoire

Tenir correctement le volant et anticiper ta trajectoire sont essentiels pour une conduite sûre.

Une mauvaise position des mains réduit ton contrôle et ralentit tes réactions.

Position des mains sur le volant

Imagine le volant comme une horloge. La position recommandée par la Police Fédérale belge est 9h15 (main gauche à 9h, main droite à 15h) ou 10h10 (main gauche à 10h, main droite à 14h).

Ces positions offrent le meilleur compromis entre contrôle, confort et réactivité.

Tes mains doivent :

• Tenir le volant fermement mais sans crispation
• Entourer le volant (pouces à l’intérieur du cercle, pas à l’extérieur)
• Rester symétriques (même hauteur de chaque côté)

Évite absolument :

• Une seule main sur le volant (sauf lors des manœuvres spécifiques)
• Les mains en haut du volant (12h) : perte de contrôle en cas d’obstacle
• Les mains en bas du volant (6h) : impossible de tourner rapidement
• Les pouces à l’extérieur du volant : risque de blessure en cas de choc

Techniques de braquage

Pour les virages normaux (90° maximum, comme un carrefour) :

Utilise la technique du braquage main sur main :

1. Ta main intérieure (gauche pour un virage à gauche) tire le volant vers le bas
2. Ta main extérieure (droite) glisse vers le haut en accompagnant
3. Quand ta main intérieure arrive en bas (6h), ta main extérieure prend le relais et continue le mouvement
4. Ta main intérieure remonte se repositionner
5. Pour redresser, inverse le mouvement

Pour les virages serrés (demi-tours, manœuvres de stationnement) :

Utilise la technique du braquage main par main :

1. Ta main droite tire le volant de 10h vers 2h
2. Lâche avec la main droite, repositionne-la à 10h
3. Répète le mouvement jusqu’au braquage complet
4. Idem avec la main gauche pour l’autre sens

Ne croise jamais les bras sur le volant. Cette technique est dangereuse (bras bloqués en cas de choc) et inefficace (manque de force).

Regarder loin devant

Règle d’or : regarde où tu veux aller, pas juste devant ta roue avant.

Ton regard doit se porter 2-3 secondes devant toi, c’est-à-dire :

• 15-20 mètres en ville (50 km/h)
• 30-40 mètres sur route (90 km/h)
• 60-80 mètres sur autoroute (120 km/h)

En regardant loin, tu anticipes les obstacles, les virages, les ralentissements. Ton cerveau guide inconsciemment le volant vers le point que tu fixes.

Si tu regardes le bord de la route, tu dévies vers le bord. Si tu regardes le centre de ta voie, tu restes centré.

Technique du balayage visuel :

• Regard principal : loin devant (là où tu seras dans 2-3 secondes)
• Coups d’œil réguliers : rétroviseurs (toutes les 5-8 secondes), compteur (vérifie ta vitesse), angles morts (avant de changer de direction)

Ne fixe jamais un seul point trop longtemps. Ton regard doit constamment bouger pour collecter un maximum d’informations.

Maintenir sa trajectoire

Sur route droite, le véhicule a tendance à dévier légèrement (bombement de la chaussée, vent latéral, défaut de parallélisme).

Tu dois corriger en permanence avec de micro-mouvements du volant.

Pour rester centré dans ta voie :

• Utilise les marquages au sol comme repères (ligne blanche discontinue à ta gauche, bord droit de la chaussée)
• Positionne ton véhicule pour que le centre de ton capot soit aligné avec le centre de ta voie
• Effectue de petites corrections (1-2 cm de mouvement du volant), jamais de grands coups de volant

En virage, la force centrifuge pousse le véhicule vers l’extérieur. Anticipe en rentrant légèrement dans le virage, puis redresse progressivement en sortie.

Freiner efficacement et en sécurité

Le freinage est l’action de sécurité la plus importante.

Un freinage mal maîtrisé allonge tes distances d’arrêt et peut provoquer une perte de contrôle.

Distances d'arrêt totales

50 km/h (sec) 40 mmètres

50 km/h (mouillé) 80 mmètres

90 km/h (sec) 90 mmètres

mètres

Les trois types de freinage

Freinage normal (anticipé, progressif) :

• Relâche l’accélérateur en amont
• Appuie progressivement sur le frein (pression croissante)
• Augmente la pression jusqu’à l’arrêt complet
• Relâche légèrement juste avant l’arrêt total (évite le « coup de tête »)

C’est le freinage que tu utilises 95% du temps : feux rouges, stops, cédez-le-passage, ralentissements.

Freinage d’urgence (obstacle imprévu) :

• Écrase la pédale de frein à fond, aussi fort que possible
• Garde le pied enfoncé jusqu’à l’arrêt complet
• L’ABS (système antiblocage) se déclenche : tu sens des vibrations sous ton pied, c’est normal
• Ne relâche surtout pas le frein quand l’ABS vibre

Sur véhicule moderne avec ABS, cette technique est la plus efficace. L’ABS empêche les roues de se bloquer et te permet de conserver la direction même en freinant à fond.

Freinage en courbe (à éviter autant que possible) :

• Freine AVANT d’entrer dans le virage, pas pendant
• Si tu dois freiner en virage, fais-le doucement et progressivement
• Un freinage brusque en virage peut déstabiliser le véhicule (perte d’adhérence, tête-à-queue)

La règle d’or : ralentis avant le virage, accélère en sortie. Jamais l’inverse.

Distances de freinage

Ta distance d’arrêt comprend deux éléments :

1. Distance de réaction : le temps que tu mettes à réagir (voir le danger → appuyer sur le frein)
   • Temps de réaction moyen : 1 seconde
   • Distance parcourue : (vitesse en km/h ÷ 10) × 3
   • Exemple à 50 km/h : 5 × 3 = 15 mètres
2. Distance de freinage : le temps que le véhicule mette à s’arrêter une fois le frein actionné
   • Formule approximative : (vitesse ÷ 10) × (vitesse ÷ 10)
   • Exemple à 50 km/h : 5 × 5 = 25 mètres

Distance d’arrêt totale à 50 km/h : 15 + 25 = 40 mètres (chaussée sèche, véhicule en bon état, conducteur attentif).

Selon l’AWSR, ces distances doublent sur chaussée mouillée. À 90 km/h, une voiture met environ 64 mètres à s’arrêter sur route sèche. Sur chaussée mouillée, à 70 km/h, il faut près de 25 mètres de plus pour s’arrêter que sur route sèche.

Utiliser le frein moteur

Le frein moteur est la décélération naturelle du véhicule quand tu relâches l’accélérateur sans appuyer sur le frein.

Le moteur, entraîné par les roues, résiste et ralentit le véhicule.

Avantages :

• Économise tes plaquettes de frein
• Maintient le véhicule stable (pas de transfert de masse brutal vers l’avant)
• Garde le moteur dans un régime optimal

Utilise le frein moteur :

• En descente (rétrograde en 3e ou 2e pour éviter de prendre trop de vitesse)
• En approche d’un feu rouge ou d’un stop (relâche l’accélérateur 100-150 m avant)
• Sur autoroute quand le trafic ralentit (lève le pied, laisse le véhicule décélérer naturellement)

Attention : le frein moteur n’allume PAS les feux stop. Les véhicules derrière toi ne sont pas avertis.

Utilise toujours le frein mécanique si un véhicule te suit de près.

Freinage d’urgence : technique ABS

Tous les véhicules récents sont équipés de l’ABS (système antiblocage des roues). Selon AutoScout24, ce dispositif empêche le blocage des roues lors des freinages brusques et permet de garder le contrôle de la direction.

En cas de freinage d’urgence :

1. Écrase le frein à fond avec les deux pieds si nécessaire (jamais de pompage)
2. L’ABS se déclenche : tu sens des pulsations violentes sous ton pied, la pédale vibre, tu entends un bruit de claquement
3. Continue d’appuyer à fond malgré les vibrations (c’est le système qui travaille)
4. Dirige le véhicule : l’ABS te permet de garder le contrôle de la direction même en freinant à fond

Sans ABS (vieux véhicules), la technique est différente : pompe rapidement sur le frein (appui fort → relâche → appui fort) pour éviter le blocage des roues.

En Belgique, l’examen pratique comprend souvent un test de freinage d’urgence. L’examinateur te demande de rouler à 50 km/h, puis donne un signal (tape sur le tableau de bord). Tu dois freiner immédiatement à fond.